Le mois dernier avaient lieu deux tournois majeurs dans l’est du pays, soit le Championnat ouvert du Québec (COQ) à Montréal et le Championnat ouvert du Canada (COC) à Ottawa. Nos deux finalistes en mai dernier au Championnat de l’Outaouais 2026, soit le jeune champion Edison Wang et le finaliste et ex-champion 2025 Youcef Lattafi, ont franchi des pas importants dans leur quête d’excellence. D’une part, une performance inouïe du plus jeune champion de notre histoire et, d’autre part, acquisition du titre de Maître national par un membre du Cercle d’échecs de Hull😊.
Au COQ Edison a participé à 3 tournois. Dans le tournoi de parties lentes, il a terminé 7ème avec 6/9 pts. Dans le tournoi de parties blitz il a fini à égalité avec nul autre que le GM Alexandre Lesiège avec 11/13 pts et dans le 960 il terminé 1er (ex aequo avec le champion du Québec le MI Say Krishna et devant le champion du Canada le GM Shawn Rodrigue-Lemieux) avec un score de 4,5/5 pts. Tous ces exploits lui ont mérité une fabuleuse bourse totale de 1,700$!
Quant a Youcef, il a connu un très beau tournoi au COC – un des plus forts tournois au Canada – en terminant au 20ème rang avec une fiche de 5,5/9 pts, ce qui assure le titre prestigieux de maître national.
De fait, le champion de la LÉO, Edison Wang, a connu un fantastique tournoi au COQ dans la section ouverte, où s’affrontaient un grand nombre de GM et de joueurs titrés. Edison (12 ans) a terminé en 4e place, ex-aequo avec plusieurs autres joueurs dont le grand maître Lesiège. C’est une performance gigantesque de sa part et on lui a demandé de nous envoyer sa partie préférée du tournoi. Il a choisi son affrontement contre le puissant maître international, Olivier-Kenta Chiku-Ratte. Comme d’habitude, notre champion régional a joué sa fidèle attaque Nimzowitsch-Larsen (1.b3) qui avait causé tant de problèmes à ses adversaires lors du CFO 2026. Olivier a répliqué avec 1…a5!? une ligne plutôt rare proposée entre autres par le maître international, Miodrag Perunovic. Je ne sais pas si Edison connaissait cette variante, mais il s’est merveilleusement tiré d’affaire dans l’ouverture. Voici une position clé de la partie :
Même chez les joueurs élites, c’est toujours complexe de déterminer quand il faut ouvrir ou fermer une position. Dans le diagramme ci-dessus, Edison a compris qu’il devait fermer le centre afin de jouer sur la colonne c où les blancs avaient plus d’espace. 12.e5 était un excellent coup de sa part! Par la suite, notre jeune champion a enchainé de bons coups pour améliorer sa position; il a doublé sur la colonne c et a préparé l’échange des dames afin de poursuivre sa domination positionnelle. Même si ça semble anodin, j’ai beaucoup aimé son 16e coup :
Après 15…Cxa6, Edison a joué le superbe 16.b4! L’idée est évidemment d’empêcher 16…c5 et de permettre aux noirs de libérer leur position. Si Olivier avait quand même joué 16…c5 Il aurait été puni par cette suite : 16…c5?! 17.dxc5 bxc5 18.b5! Cb8 19. Dxc5 avec un gros avantage blanc. Après 16. b4, les noirs ont joué 16…Dd7 et Edison a pu échanger les dames avec 17. Dc6. Les blancs ont continué leur domination sur cette colonne et ça devenait presque impossible pour les noirs de trouver du contre-jeu ailleurs sur l’échiquier. Non seulement notre jeune champion a fait nulle contre un maître international, mais il dominait cette partie. Je soupçonne qu’il aurait joué pour le gain s’il n’avait pas affronté un si formidable adversaire. Quelle partie d’Edison !!
De son côté, l’ex-champion régional, Youcef Lattafi a obtenu sa 3e norme de maître et est dorénavant reconnu en tant que Maître national aux échecs! Il devient ainsi le 2e joueur (après l’excellent Sébastien Azar) à décrocher un titre de ce calibre au Cercle d’échecs de Hull, un exploit extraordinaire! Même si Youcef est très talentueux, ça prend quelques compétences uniques pour atteindre un tel niveau. Permettez-moi de vous énumérer trois de ces compétences par le biais d’une importante partie que Youcef a gagnée dans le tournoi qui lui a permis d’obtenir son titre.
Au niveau élite, les préparations d’avant-match jouent un rôle crucial. Une bonne ou une mauvaise préparation peut faire toute la différence. D’ailleurs, Youcef est un joueur particulièrement dangereux grâce en partie à ses préparatifs soigneux. Durant le tournoi, il a affronté le puissant maître Neil Doknjas avec son énorme cote de 2415. Il savait que son adversaire connaissait un grand nombre de lignes théoriques contre son ouverture sicilienne. Youcef a choisi une ligne plutôt rare avec les noirs comme on peut le voir dans ce diagramme ci-contre.
1.e4 c5 2.Cf3 Cc6 3.Fb5 h6!? Bien sûr, cette variante a complètement surpris son adversaire qui a pris 25 minutes pour jouer son 4e coup. J’imagine que le maître devait être choqué d’être hors de ses lignes après seulement 3 coups.
Deuxio, pour devenir un maître aux échecs, il faut être extrêmement fort tactiquement. Parlez-en à notre autre maître, Sébastien Azar. Celui-ci a des compétences tactiques bien au-delà de la moyenne et c’est assurément une force chez lui, spécialement durant les pressions de temps. Regardons une autre position qui est survenue dans la partie Doknjas-Lattafi :
Neil venait de jouer le malheureux 34. Ta4? Est-ce que vous voyez la tactique que Youcef a jouée ici? 34…Fxa6! Si les blancs avaient pris avec 35. Txa6? Youcef aurait joué 35…Dxc4+ suivi de 36…Dxa6.
Finalement pour devenir un maître aux échecs, il faut avoir une grande capacité de persévérance, de détermination. Les joueurs titrés sont très difficiles à battre, car ils ne lâchent jamais le morceau; leur moral et leur confiance sont généralement bien meilleurs que la grande majorité des joueurs. Même dans les plus mauvaises positions, ils essaient de trouver les coups les plus embêtants, les plus dérangeants. Ces joueurs et joueuses sont tellement tenaces! Allons voir la position suivante :
Les blancs venaient de jouer le très bon 27. Db2 et ils avaient un avantage gagnant de 2,90 points selon le logiciel.
En effet, Neil avait une qualité pour un simple pion doublé et il avait le contrôle de la partie. J’aimerais vous partager un commentaire révélateur de Youcef à ce moment précis de la partie : « Neil a commencé à jouer vite et avec confiance comme si la partie allait se gagner toute seule. Je me suis donc dit que ce serait ma chance de retourner la situation et de l’arnaquer! ». Le mot « arnaquer » m’a bien fait rire dans son extrait, mais comme les échecs sont une joute mentale, c’était sans doute approprié. J’ai beaucoup aimé l’état d’esprit de Youcef et contrairement à lui, je n’aurais pas joué avec la même confiance avec les pièces noires, spécialement contre un joueur coté 2415. J’ai d’ailleurs tendance à perdre les parties où j’ai une qualité de moins. Et vous? Gardez-vous un bon moral, peu importe la position échiquéenne devant vous?
Pour revenir à Youcef, il est effectivement complètement revenu dans la partie, entre autres après la tactique que nous avons vue plus tôt. Il a profité de la trop grande confiance de son adversaire; il provoqué des erreurs chez celui-ci et il a remporté le match de brillante façon. Toutes mes félicitations à notre ex-champion du CEH pour son extraordinaire titre de maître national aux échecs! Bravo encore à la fantastique performance de notre champion du CEH, Edison Wang! Une nulle contre le GM Shawn-Rodrigue et contre le maître international Olivier-Kenta Chiku-Ratte, c’était du jamais vu!
Bravo à vous deux! Vous faites briller le CEH et les échecs de la région par vos exploits hors de l’ordinaire. On est bien fiers de vous!
Échequement vôtre 🙂